Même s'il est vrai que le premier film tourné à Cuba, "Simulacre d´un incendie" date de 1897, et que durant la période de la république on a tourné plus de 80 long-métrages de science fiction, ce n'est qu'a partir du Triomphe de la Révolution que les bases pour une industrie cinématographique appuyant le développement du cinéma national se sont inscrites. La fondation en 1959 de l'Institut Cubain de l'Art et de l'Industrie Cinématograhique (ICAIC), a signifié un changement fondamental pour les créateurs de l'image animée. En 1960, on a fondé la revue Cinéma Cubain, assistée par l'ICAIC, qui a développé un travail essentiel dans la promotion de l'activité théorique et créative. Cette même année, Tomás Gutiérrez Alea présente le premier film de fiction "Historias de la Revolución". Julio García Espinosa, en 1960, donne aussi la première de "Cuba baila". Dans cette première étape, appelée par la critique "la décennie d'or du cinéma cubain", les films exhibés les plus importants ont été:"La Muerte de un burócrata" (1966) et "Memorias del subdesarrollo" (1968), de Tomás Gutiérrez Alea; "Lucía"(1968), de Humberto Solás; et "La Primera carga al machete" (1969), de Manuel Octavio Gómez. Le travail exceptionnel de Santiago Alvárez en tant que documentaliste, a révélé sa virtuosité particulière durant presque 40 ans de travail ininterrompus, avec des premières aussi importantes que:"Ciclón" (1963), "Hanoi, martes 13" (1967) et "79 Primaveras" (1969). Dans les années `70 on tourne "La última cena" (1976),"los Sobrevivientes "(1978), de Tomás Gutiérrez Alea; "Ustedes tienen la palabra "(1973), de Manuel Octavio Gómez; "El Hombre de maisinicú" (1973), de Manuel Pérez; "De cierta manera "(1974), de Sara Gómez;" El Brigadista "(1976), d'Octavio Cortázar;" Retrato de Teresa "(1979), de Pastor Vega et "Un Día de noviembre" (1972), d'Humberto Solás. Les années `80 ont été des années de rétablissement. La volonté de réflexion, en étroit rapport avec la société, a été un symptôme commum pour tous les arts. A cette décennie appartiennent de grands films tels que "Papeles Secundarios "(1989) et "Clandestinos" (1987) d'Orlando Rojas ; "La Bella del Alahambra" (1989), d'Enrique Barnet; "Cecilia" (1981) et "Un hombre de éxito" (1985), d'Humberto Solás; "Una novia para David" (1987), de Fernando Pérez et" Plaff "(1989) de Juan Carlos Tabío. On présente aussi la première d´un grand succès avec le long métrage de dessins animés "Vampiros en la Habana" (1985), dirigé par Frank Padrón. Dans le panorama des années `90, il faut mentionner des films comme "Hello, Hemingway" (1990), de Fernando Pérez; "Alicia en el pueblo de maravillas" (1990), de Daniel Díaz Torres; "María Antonia" (1990) de Sergio Giral; "El Siglo de las Luces" (1992), d'Humberto Solás; "Adorables Mentiras" (1991), de Gerardo Chijona, "Fresa y chocolate" (1993), de Tomás Gutiérrez,Alea et Juan Carlos Tabío; "La ola" (1996), d'Enrique Alvárez;" Pon tu pensamiento en mí" (1993) et" Amor Vertical "(1996), d'Arturo Soto. "Fresa y chocolate" est le film qui a obtenu le plus de succès dans l'histoire du cinéma cubain. Nominé aux Oscar comme le meilleur film étranger, il a permis a Cuba d´accéder au marché cinématographique mondial. Le dernier film cubain," La vida es silbar" de Fernando Pérez, a reçu le premier prix du Festival du Nouveau Cinéma Latino-américain de la Havane. Beaucoup de ces films précédèmment mentionnés ont reçus,au long de ces années, de nombreux prix dans des festivals nationaux et internationaux.